로드바이크를 타다 보면 한 번쯤 이런 궁금증이 생깁니다.
“국내 동호인 대회에서 잘 타면 프로 선수가 될 수 있을까?”
“뚜르 드 프랑스에 나오는 팀은 모두 같은 수준일까?”
“월드팀, 프로팀, 컨티넨탈팀은 도대체 뭐가 다른 걸까?”
로드 사이클 경기는 생각보다 체계적으로 등급이 나뉘어 있습니다.
특히 국제대회에서는 UCI, 즉 국제사이클연맹의 규정에 따라 팀과 대회의 등급이 구분됩니다.
다만 여기서 한 가지 주의할 점이 있어요.
국내 동호인 대회의 등급과 UCI 프로 사이클의 등급은 같은 체계가 아닙니다.
오늘은 자전거를 이제 막 타기 시작한 분들도 이해하기 쉽도록 국내 대회에서 시작해서 뚜르 드 프랑스까지 하나씩 올라가 보겠습니다.
국내 로드바이크 대회는 어떻게 나뉠까?
우리나라에서 흔히 접하는 로드바이크 대회는 크게 동호인 중심의 생활체육 대회와 선수들이 참가하는 엘리트 경기로 생각하면 이해하기 쉽습니다.
동호인 대회는 일반 라이더가 자신의 실력을 시험해 볼 수 있는 무대입니다. 대회에 따라 연령이나 성별, 실력 등을 기준으로 여러 그룹을 나누기도 합니다.
여기서 중요한 것은 동호인 대회에서 사용하는 A, B, C 같은 그룹이나 초급·중급·상급이라는 표현이 UCI가 정한 국제적인 선수 등급은 아니라는 것입니다.
TIP
처음 대회에 참가한다면 자신의 실력보다 대회 모집 요강에서 어떤 그룹으로 참가할 수 있는지를 확인하는 게 가장 정확합니다.
그렇다면 국제 로드 사이클은 어떻게 나뉠까?
여기부터는 이야기가 조금 달라집니다.
국제 로드 사이클에서는 UCI가 팀과 대회의 체계를 관리합니다. 남자 프로 로드 사이클의 팀은 크게 다음과 같은 구조로 이해하면 쉽습니다.
| 구분 | 쉽게 말하면 | 대표적인 역할 |
|---|---|---|
| UCI WorldTeam | 최상위 프로팀 | 월드투어와 그랜드투어의 중심 |
| UCI ProTeam | 2부 프로팀 | 월드투어 진출을 노리는 프로팀 |
| UCI Continental Team | 개발·지역 중심 팀 | 선수 육성과 국제대회 참가 |
현재 남자 프로 로드 사이클의 최상위에는 UCI WorldTeam이 있습니다.
그 아래에는 UCI ProTeam이 있습니다. 이름에 'Pro'가 들어가는 만큼 실제 프로팀이지만, WorldTeam과는 라이선스와 대회 참가 권한에서 차이가 있습니다.
그리고 그 아래 단계에 UCI Continental Team이 있습니다. 젊은 선수들이 경험을 쌓거나 상위 프로팀으로 올라가기 위해 활동하는 팀도 있습니다.
그런데 월드팀이라고 무조건 뚜르 드 프랑스에 출전할까?
여기서 또 하나 헷갈리는 부분이 있습니다.
팀의 등급과 대회의 등급은 서로 다른 개념입니다.
뚜르 드 프랑스는 UCI WorldTour에 속하는 대표적인 스테이지 레이스입니다. UCI WorldTour는 세계 최고 수준의 남자 로드 사이클 대회들이 모여 있는 최상위 대회 시리즈라고 생각하면 됩니다.
그리고 그 안에는 뚜르 드 프랑스뿐만 아니라 지로 디탈리아, 부엘타 아 에스파냐 같은 그랜드투어와 여러 유명한 원데이 레이스가 포함됩니다.
세계 최고 수준의 프로 로드 레이스
UCI WorldTour
↓
그랜드투어
뚜르 드 프랑스 · 지로 디탈리아 · 부엘타 아 에스파냐
프로 사이클 대회도 등급이 있다
대회는 대략 다음과 같은 구조로 이해하면 편합니다.
| 대회 수준 | 예시 | 특징 |
|---|---|---|
| UCI WorldTour | 뚜르 드 프랑스 | 최상위 국제 프로 대회 |
| UCI ProSeries | 상위권 국제대회 | 월드투어 바로 아래 단계 |
| Class 1 | 국제 1등급 대회 | 프로 및 컨티넨탈팀 등이 경쟁 |
| Class 2 | 국제 2등급 대회 | 보다 폭넓은 팀이 참가 |
대회 이름 뒤에 1.UWT, 2.UWT, 1.Pro, 2.Pro, 1.1, 2.1 같은 표기가 붙기도 합니다.
대회 등급 표기 읽는 법
1. → 하루에 끝나는 원데이 레이스
2. → 여러 날에 걸쳐 열리는 스테이지 레이스
UWT → UCI WorldTour
Pro → UCI ProSeries
1 / 2 → 국제대회의 세부 등급
그럼 뚜르 드 프랑스는 정확히 어디에 있을까?
가장 간단하게 계층을 그려보면 이렇게 이해할 수 있습니다.
뚜르 드 프랑스
하지만 이것을 단순한 승급제라고 생각하면 안 됩니다.
동호인 대회에서 우승했다고 자동으로 다음 단계 대회에 출전하는 것은 아닙니다. 선수는 팀에 소속되고, 팀의 라이선스와 대회 참가 조건에 따라 출전할 수 있는 무대가 달라집니다.
월드팀과 프로팀의 차이는?
쉽게 비유하면 월드팀은 1부 리그, 프로팀은 2부 리그라고 생각하면 이해하기 좋습니다.
월드팀에는 세계적인 선수들이 소속되어 있으며, 월드투어와 그랜드투어 같은 최고 수준의 대회에서 경쟁합니다.
그렇다고 프로팀이 월드팀과 완전히 다른 세계에 있는 것은 아닙니다.
좋은 성적을 내는 ProTeam은 월드투어 대회에 초청받을 수 있습니다.
즉, ProTeam은 최상위 무대로 올라가기 위해 경쟁하는 중요한 프로 무대이기도 합니다.
결국 로드바이크 대회는 이렇게 보면 쉽습니다
처음에는 국내 동호인 대회에 참가해서 레이스의 재미를 느껴보고, 선수로 활동한다면 국내 엘리트 경기와 국제대회로 무대가 넓어집니다.
국제 무대에서는 UCI가 팀과 대회의 등급을 구분하고, 그 가장 높은 곳에 UCI WorldTour가 있습니다.
그리고 그 WorldTour의 가장 유명한 무대 가운데 하나가 바로 뚜르 드 프랑스입니다.
한눈에 정리하면
동호인 대회 → 국내 선수 경기 → UCI 국제대회 → ProSeries → WorldTour → 그랜드투어
그래서 TV에서 뚜르 드 프랑스를 보면서 “저 선수들이 그냥 자전거를 잘 타는 사람들이구나”라고 생각하면 조금 아쉽습니다.
그 뒤에는 동호인 대회부터 국내 선수 경기, Continental Team, ProTeam, WorldTeam으로 이어지는 엄청나게 큰 피라미드가 있습니다.
다음에 뚜르 드 프랑스를 볼 때는 선수뿐만 아니라 어떤 팀 소속인지, 그 팀이 어떤 등급인지, 어떤 등급의 대회에서 달리고 있는지까지 한번 살펴보세요.
레이스가 훨씬 재미있게 보이기 시작할 겁니다.